A classic fairy tale in six chapters, retold for beginners
Tout au fond de l'océan, il y a le magnifique royaume du roi des mers, un palais de corail entouré de jardins sous-marins.
Deep at the bottom of the ocean, there is the magnificent kingdom of the sea king, a coral palace surrounded by underwater gardens.
Le roi a six filles, toutes des sirènes à la voix magnifique. La plus jeune, curieuse et rêveuse, s'intéresse beaucoup au monde des humains.
The king has six daughters, all mermaids with beautiful voices. The youngest, curious and dreamy, is very interested in the world of humans.
Leur grand-mère leur raconte souvent des histoires sur la surface : les bateaux, les villes, les forêts, et les humains qui marchent sur deux jambes.
Their grandmother often tells them stories about the surface: ships, cities, forests, and humans who walk on two legs.
« Quand vous aurez quinze ans, dit la grand-mère, vous pourrez enfin remonter à la surface et voir tout cela de vos propres yeux. »
"When you turn fifteen," the grandmother says, "you will finally be allowed to swim up to the surface and see all of this with your own eyes."
La petite sirène compte les années avec impatience. Chaque fois qu'une de ses sœurs aînées revient de la surface, elle écoute son histoire avec fascination.
The little mermaid counts the years impatiently. Every time one of her older sisters returns from the surface, she listens to her story with fascination.
Dans le jardin du palais, elle garde une statue de marbre qui représente un beau jeune homme. Elle a trouvé cette statue dans une épave de bateau, il y a longtemps.
In the palace garden, she keeps a marble statue that shows a handsome young man. She found this statue in a shipwreck, a long time ago.
Elle rêve souvent du monde d'en haut, avec ses lumières, ses fleurs qui sentent bon, et ses oiseaux qui chantent dans le ciel bleu.
She often dreams of the world above, with its lights, its sweet-smelling flowers, and its birds singing in the blue sky.
Le jour de ses quinze ans arrive enfin. La petite sirène nage vers la surface pour la première fois. Elle est très excitée, et son cœur bat vite.
The day of her fifteenth birthday finally arrives. The little mermaid swims up to the surface for the first time. She is very excited, and her heart beats fast.
Elle sort la tête de l'eau. Elle découvre le coucher de soleil, un grand bateau illuminé, et de la musique dans l'air du soir.
She lifts her head out of the water. She discovers the sunset, a large illuminated ship, and music in the evening air.
Sur le pont, elle voit un jeune prince qui fête son anniversaire, entouré de ses amis. Elle le trouve tout de suite beau et charmant.
On the deck, she sees a young prince celebrating his birthday, surrounded by his friends. She immediately finds him handsome and charming.
Soudain, une terrible tempête se lève. Les vagues énormes brisent le bateau. Tous les marins tombent à l'eau et ils luttent pour survivre.
Suddenly, a terrible storm rises. The enormous waves break the ship apart. All the sailors fall into the water and struggle to survive.
La petite sirène cherche partout le prince parmi les débris. Elle le trouve enfin : il ne bouge plus et commence à couler vers le fond.
The little mermaid searches everywhere for the prince among the debris. She finally finds him: he is not moving and starts sinking toward the bottom.
Elle le ramène à la surface et le porte jusqu'à une plage, où elle veille sur lui toute la nuit, cachée derrière des rochers.
She brings him to the surface and carries him to a beach, where she watches over him all night, hidden behind some rocks.
Au matin, une jeune femme d'un couvent voisin le découvre et l'aide. Le prince, en ouvrant les yeux, croit que c'est elle qui l'a sauvé.
In the morning, a young woman from a nearby convent finds him and helps him. When the prince opens his eyes, he believes it was her who saved him.
La petite sirène retourne au palais sous-marin, mais elle ne peut plus penser à autre chose qu'au jeune prince et à son sourire.
The little mermaid returns to the underwater palace, but she can no longer think of anything except the young prince and his smile.
Elle devient de plus en plus silencieuse et rêveuse. Ses sœurs remarquent son changement, mais elle ne veut parler à personne de son secret.
She becomes more and more quiet and dreamy. Her sisters notice her change, but she doesn't want to tell anyone her secret.
Souvent, elle remonte à la surface, seule, pour regarder le château du prince depuis la mer. Elle se cache près de la plage.
Often, she swims up to the surface alone, to watch the prince's castle from the sea. She hides near the beach.
Elle apprend, grâce aux conversations des marins et des pêcheurs, que le prince vit dans un magnifique château au bord de l'eau.
Through conversations she overhears from sailors and fishermen, she learns that the prince lives in a magnificent castle by the water.
Chaque nuit, elle nage jusqu'à ses fenêtres illuminées et regarde en silence. Elle rêve de pouvoir un jour lui parler et marcher à ses côtés.
Every night, she swims to his lit-up windows and watches in silence. She dreams of one day being able to speak with him and walk by his side.
Sa grand-mère lui explique une chose importante : les sirènes vivent trois cents ans, mais elles n'ont pas d'âme immortelle comme les humains.
Her grandmother explains something important to her: mermaids live three hundred years, but they do not have an immortal soul like humans.
« Quand une sirène meurt, dit la grand-mère, elle devient de l'écume sur les vagues. Mais un humain, lui, continue à vivre au paradis. »
"When a mermaid dies," the grandmother says, "she becomes sea foam on the waves. But a human continues to live on in paradise."
Cette idée rend la petite sirène très triste. Elle décide alors qu'elle est prête à tout pour devenir humaine et gagner une âme immortelle.
This idea makes the little mermaid very sad. She then decides she is ready to do anything to become human and gain an immortal soul.
La petite sirène décide de rendre visite à la sorcière des mers, qui vit derrière une forêt sombre de plantes venimeuses, tout au fond de l'océan.
The little mermaid decides to visit the sea witch, who lives behind a dark forest of venomous plants, deep at the bottom of the ocean.
« Je sais ce que tu désires, dit la sorcière sans attendre sa réponse. Tu veux des jambes humaines pour gagner le cœur du prince. »
"I know what you desire," the witch says without waiting for her answer. "You want human legs to win the prince's heart."
La sorcière propose une potion magique, mais prévient : chaque pas sur les jambes humaines fera aussi mal que de marcher sur des couteaux.
The witch offers a magic potion, but warns: every step on human legs will hurt as much as walking on knives.
« Et il y a un prix bien plus grand, ajoute-t-elle. En échange de ta voix magnifique, je te donnerai des jambes. » La petite sirène hésite.
"And there is an even greater price," she adds. "In exchange for your beautiful voice, I will give you legs." The little mermaid hesitates.
« Si le prince épouse une autre, prévient la sorcière, tu ne redeviendras jamais sirène. Ton cœur se brisera, et tu te transformeras en écume. »
"If the prince marries someone else," the witch warns, "you will never become a mermaid again. Your heart will break, and you will turn into sea foam."
Malgré ce grand danger, la petite sirène accepte le marché. Son amour pour le prince est plus fort que sa peur.
Despite this great danger, the little mermaid accepts the deal. Her love for the prince is stronger than her fear.
La sorcière coupe sa langue et prend sa voix en échange de la potion. La petite sirène nage vers la surface, maintenant muette, mais pleine d'espoir.
The witch cuts out her tongue and takes her voice in exchange for the potion. The little mermaid swims to the surface, now mute, but full of hope.
Sur la plage, la petite sirène boit la potion magique. Elle sent une douleur immense, puis elle s'évanouit. Sa queue de sirène a disparu.
On the beach, the little mermaid drinks the magic potion. She feels an immense pain, then she faints. Her mermaid tail is gone.
Quand elle se réveille, le prince se tient devant elle. Il est surpris de trouver cette belle jeune femme sur le sable, sans vêtements ni mémoire.
When she wakes up, the prince stands before her. He is surprised to find this beautiful young woman on the sand, without clothes or memory.
Il l'emmène au château et lui offre de magnifiques robes. Elle ne peut pas parler, mais elle danse pour lui avec une grâce extraordinaire.
He takes her to the castle and offers her magnificent dresses. She cannot speak, but she dances for him with extraordinary grace.
Malgré la douleur à chaque pas, elle ne montre jamais qu'elle souffre. Le prince aime beaucoup sa compagnie et la garde toujours près de lui.
Despite the pain with every step, she never shows that she is suffering. The prince greatly enjoys her company and always keeps her close.
Mais il lui parle souvent d'une autre jeune femme. Il pense que c'est elle qui l'a sauvé de la tempête — la jeune femme du couvent. « Je ne pourrai jamais aimer qu'elle », dit-il.
But he often talks to her about another young woman. He believes it was her who saved him from the storm — the one from the convent. "I could never love anyone but her," he says.
Un jour, son père le roi annonce que le prince doit épouser la princesse d'un royaume voisin. Ce mariage va renforcer une alliance importante.
One day, his father the king announces that the prince must marry the princess of a neighboring kingdom. This marriage will strengthen an important alliance.
Le prince rencontre la princesse. Il reconnaît son visage : il pense que c'est elle qui l'a sauvé. En réalité, cette princesse est la jeune femme du couvent — celle qui l'a aidé après la tempête.
The prince meets the princess. He recognizes her face: he believes she is the one who saved him. In reality, this princess is the young woman from the convent — the one who helped him after the storm.
Le prince est très heureux : il pense avoir enfin retrouvé la femme qui l'a sauvé. Il annonce leur mariage tout de suite. Le cœur de la petite sirène se brise en silence.
The prince is very happy: he believes he has finally found the woman who saved him. He announces their wedding right away. The little mermaid's heart breaks in silence.
La nuit du mariage, la petite sirène se tient sur le pont du bateau royal. Elle sait qu'au lever du soleil, elle va se transformer en écume.
On the night of the wedding, the little mermaid stands on the deck of the royal ship. She knows that at sunrise she will turn into sea foam.
Soudain, ses cinq sœurs apparaissent près du bateau, leurs longs cheveux coupés courts. Elles ont échangé leurs cheveux contre un cadeau de la sorcière.
Suddenly, her five sisters appear near the ship, their long hair cut short. They have traded their hair for a gift from the witch.
Elles lui donnent un couteau magique. « Tue le prince avant l'aube, disent-elles, et redeviens sirène. Son sang sur tes jambes te sauvera. »
"Kill the prince before dawn," they say, giving her a magic knife, "and become a mermaid again. His blood on your legs will save you."
La petite sirène entre dans la cabine où le prince et la princesse dorment. Elle lève le couteau, mais son cœur refuse de faire du mal à celui qu'elle aime.
The little mermaid enters the cabin where the prince and princess are sleeping. She raises the knife, but her heart refuses to harm the one she loves.
Elle jette le couteau dans les vagues et retourne sur le pont, en larmes, prête à accepter son destin avec courage.
She throws the knife into the waves and returns to the deck, in tears, ready to accept her fate with courage.
Au lever du soleil, elle sent son corps devenir léger comme l'air. Mais au lieu de disparaître, elle se sent flotter au-dessus des vagues.
At sunrise, she feels her body become as light as air. But instead of disappearing, she feels herself floating above the waves.
D'autres esprits transparents l'entourent. « Tu es maintenant fille de l'air, disent-ils. Par ton sacrifice généreux, tu peux gagner une âme immortelle. »
"You are now a daughter of the air," they say, surrounding her, transparent spirits. "Through your selfless sacrifice, you can earn an immortal soul."
La petite sirène s'élève joyeusement vers le ciel, invisible pour le prince et la princesse en dessous, mais enfin en paix avec elle-même.
The little mermaid rises joyfully toward the sky, invisible to the prince and princess below, but finally at peace with herself.
Cette histoire nous apprend que le vrai amour donne parfois plus qu'il reçoit. Un cœur bon trouve toujours sa récompense.
This story teaches us that true love sometimes gives more than it receives. A kind heart always finds its reward.