A Greek myth in five chapters, retold for beginners
Il y a très longtemps, sur l'île de Crète, vivait un monstre terrible : le Minotaure, mi-homme, mi-taureau.
A very long time ago, on the island of Crete, there lived a terrible monster: the Minotaur, half-man, half-bull.
Il est immense, avec un corps humain musclé et une tête de taureau énorme, avec des cornes pointues comme des épées.
He is enormous, with a muscular human body and a huge bull head, with horns as sharp as swords.
Le roi Minos garde le Minotaure prisonnier dans un immense labyrinthe. Il y a tellement de couloirs que personne ne peut sortir.
King Minos keeps the Minotaur prisoner in a huge labyrinth. There are so many corridors that no one can get out.
Le labyrinthe a été construit par Dédale, l'architecte le plus brillant du royaume, sur l'ordre du roi lui-même.
The labyrinth was built by Daedalus, the kingdom's most brilliant architect, on the king's own orders.
Chaque année, la ville d'Athènes doit envoyer sept jeunes hommes et sept jeunes femmes en Crète. Ils sont donnés en sacrifice au Minotaure.
Every year, the city of Athens must send seven young men and seven young women to Crete. They are given as a sacrifice to the Minotaur.
Cette terrible tradition existe parce qu'Athènes a perdu une guerre contre la Crète il y a longtemps.
This terrible tradition exists because Athens lost a war against Crete a long time ago.
Chaque année, la ville entière pleure quand les bateaux partent vers la Crète. Tout le monde sait que les jeunes gens ne vont jamais revenir.
Every year, the whole city weeps when the ships leave for Crete. Everyone knows the young people will never come back.
Thésée, le fils du roi d'Athènes, est jeune et courageux. Il décide qu'il doit mettre fin à cette horrible tradition.
Theseus, the son of the king of Athens, is young and brave. He decides that he must put an end to this horrible tradition.
Il a grandi en entendant les cris des familles chaque année, et il ne supporte plus de voir son peuple souffrir ainsi.
He grew up hearing the cries of the families every year, and he can no longer bear to see his people suffer this way.
« Je vais moi-même aller en Crète, dit-il à son père. Je vais tuer le Minotaure et sauver notre peuple pour toujours. »
"I will go to Crete myself," he tells his father. "I will kill the Minotaur and save our people forever."
Son père est inquiet, mais il accepte. « Si tu réussis, dit-il, change les voiles noires de ton bateau pour des voiles blanches, pour que je sache que tu es vivant. »
His father is worried, but he agrees. "If you succeed," he says, "change your ship's black sails for white sails, so I know you are alive."
Thésée promet sérieusement de ne jamais oublier ce signal. Le lendemain matin, il monte sur le bateau, prêt pour son grand voyage.
Theseus seriously promises never to forget this signal. The next morning, he boards the ship, ready for his great journey.
Thésée part avec les treize autres jeunes Athéniens sur un bateau aux voiles noires, en direction de la Crète.
Theseus sets off with the thirteen other young Athenians on a ship with black sails, heading toward Crete.
Le voyage dure plusieurs jours. Les jeunes Athéniens restent silencieux, effrayés par ce qui les attend.
The journey takes several days. The young Athenians remain silent, frightened by what awaits them.
À leur arrivée, le roi Minos les accueille avec sa fille, la princesse Ariane, qui est intelligente et gentille.
Upon their arrival, King Minos welcomes them along with his daughter, Princess Ariadne, who is intelligent and kind.
Le roi Minos regarde les nouveaux arrivants avec un sourire froid. On dirait qu'il pense déjà à ce qui va leur arriver dans le labyrinthe.
King Minos looks at the new arrivals with a cold smile. It looks like he is already thinking about what will happen to them in the labyrinth.
Ariane voit Thésée et tombe immédiatement amoureuse de lui. Elle ne veut pas qu'il meure dans le labyrinthe.
Ariadne sees Theseus and immediately falls in love with him. She doesn't want him to die in the labyrinth.
Elle a déjà vu tant de jeunes gens partir dans le labyrinthe sans jamais revenir, et cette fois, elle décide d'agir.
She has already seen so many young people go into the labyrinth and never return, and this time, she decides to act.
En secret, elle va voir Thésée la nuit. « Je peux t'aider, dit-elle, mais tu dois me promettre de m'emmener avec toi après. »
"I can help you," she says, "but you must promise to take me with you afterward," she tells Theseus in secret at night.
Thésée accepte avec joie. Ariane lui donne alors une pelote de fil. « Attache un bout à l'entrée du labyrinthe, dit-elle, et déroule le fil en marchant. Ainsi, tu pourras toujours retrouver ton chemin. »
Theseus happily agrees. Ariadne then gives him a ball of thread. "Tie one end at the entrance of the labyrinth," she says, "and unroll the thread as you walk. That way, you'll always be able to find your way back."
Elle lui explique aussi le plan du labyrinthe, autant qu'elle s'en souvient : « Le Minotaure vit au centre. Suis toujours le couloir de gauche quand tu hésites. »
"The Minotaur lives at the center. Always take the left corridor when you're unsure," she also explains the layout of the labyrinth, as much as she remembers of it.
Elle lui donne aussi une épée bien aiguisée, cachée sous son manteau. « Tu en auras besoin pour affronter le monstre », dit-elle.
"You'll need this to face the monster," she says, giving him a sharp sword, hidden under his cloak.
Thésée remercie Ariane. Le lendemain matin, il est prêt à entrer dans le terrible labyrinthe.
Theseus thanks Ariadne. The next morning, he is ready to enter the terrible labyrinth.
Les gardes le conduisent jusqu'à une grande porte de pierre. Derrière la porte, on entend un bruit terrible et menaçant.
The guards lead him to a large stone door. Behind the door, a terrible, threatening sound can be heard.
Thésée attache le fil à l'entrée du labyrinthe. Il commence à avancer avec attention dans les couloirs sombres.
Theseus ties the thread at the entrance of the labyrinth. He begins to move carefully through the dark corridors.
L'air est froid et humide, et une odeur étrange flotte dans les couloirs de pierre. Au loin, il entend des bruits qu'il ne reconnaît pas.
The air is cold and damp, and a strange smell floats through the stone corridors. In the distance, he hears sounds he doesn't recognize.
Le labyrinthe est immense et confus : des centaines de couloirs qui se croisent, tournent, et se ressemblent tous.
The labyrinth is huge and confusing: hundreds of corridors that cross, turn, and all look alike.
Plusieurs fois, Thésée croit reconnaître un endroit déjà visité, mais grâce au fil, il sait qu'il continue d'avancer.
Several times, Theseus thinks he recognizes a place he's already visited, but thanks to the thread, he knows he keeps moving forward.
Thésée déroule le fil derrière lui, couloir après couloir, en faisant très attention à ne pas se perdre.
Theseus unrolls the thread behind him, corridor after corridor, being very careful not to get lost.
Il pense souvent à Ariane et à ses conseils, et cela lui donne le courage de continuer, malgré la peur qui grandit en lui.
He often thinks of Ariadne and her advice, and this gives him the courage to continue, despite the fear growing inside him.
Après de longues heures de marche, il entend enfin un bruit terrible : un rugissement profond dans les couloirs.
After long hours of walking, he finally hears a terrible sound: a deep roar in the corridors.
Son cœur bat très fort. Il tient son épée bien fort et continue d'avancer vers le bruit, malgré la peur.
His heart is pounding. He holds his sword tight and keeps moving toward the sound, despite his fear.
Le Minotaure apparaît devant lui, immense et furieux, avec des cornes pointues et des yeux rouges de colère.
The Minotaur appears before him, enormous and furious, with sharp horns and eyes red with anger.
La créature pousse un rugissement qui fait trembler les murs du labyrinthe. Elle court droit vers Thésée.
The creature lets out a roar that shakes the walls of the labyrinth. It runs straight at Theseus.
Le combat est violent. Le Minotaure charge, mais Thésée bouge vite pour l'éviter, et il frappe avec son épée.
The fight is fierce. The Minotaur charges, but Theseus quickly moves out of the way, and strikes with his sword.
Ils se battent longtemps, dans la poussière et le bruit. Chacun cherche un point faible chez l'autre.
They fight for a long time, in the dust and noise. Each one looks for a weak point in the other.
Après une longue bataille, Thésée réussit enfin à vaincre le monstre. Le labyrinthe redevient silencieux.
After a long battle, Theseus finally manages to defeat the monster. The labyrinth falls silent again.
Thésée suit le fil en sens inverse et retrouve rapidement la sortie du labyrinthe.
Theseus follows the thread back and quickly finds his way out of the labyrinth.
Chaque pas le rapproche de la lumière du jour, et il sent son cœur redevenir léger après les heures passées dans le noir.
Every step brings him closer to daylight, and he feels his heart grow lighter after the hours spent in the dark.
Ariane et les autres jeunes Athéniens l'attendent, inquiets. Quand ils le voient, ils crient de joie.
Ariadne and the other young Athenians are waiting for him, worried. When they see him, they shout with joy.
Ils courent tous ensemble vers le bateau et partent immédiatement, avant que le roi Minos ne découvre ce qui s'est passé.
They all run together to the ship and leave immediately, before King Minos discovers what happened.
Sur le bateau, tout le monde célèbre la victoire de Thésée. On chante, on rit, on remercie les dieux d'avoir survécu.
On the ship, everyone celebrates Theseus's victory. They sing, they laugh, they thank the gods for surviving.
Pendant le long voyage de retour, Thésée est tellement heureux et occupé à penser à l'avenir qu'il oublie une chose très importante.
During the long journey back, Theseus is so happy and busy thinking about the future that he forgets one very important thing.
Il pense à son retour à Athènes, il pense que son père sera fier de lui, et il pense à la fin de la terrible tradition — mais pas au signal promis.
He thinks about his return to Athens, he thinks his father will be proud of him, and he thinks about the end of the terrible tradition — but not about the promised signal.
Il a promis à son père de changer les voiles noires pour des voiles blanches en cas de victoire. Mais il oublie complètement de le faire.
He promised his father to change the black sails for white sails in case of victory. But he completely forgets to do it.
Le roi d'Athènes, qui attend son fils sur une falaise, voit le bateau approcher au loin, avec ses voiles toujours noires.
The king of Athens, waiting for his son on a cliff, sees the ship approaching in the distance, its sails still black.
Chaque jour, il regarde la mer pendant des heures. Il espère voir des voiles blanches à l'horizon.
Every day, he watches the sea for hours. He hopes to see white sails on the horizon.
Le roi croit que son fils est mort. Désespéré, il se jette dans la mer. C'est depuis ce jour que cette mer s'appelle la mer Égée.
The king believes his son is dead. Devastated, he throws himself into the sea. It is since that day that this sea is called the Aegean Sea.
Thésée arrive enfin à Athènes, prêt à célébrer sa victoire avec son père. Mais il découvre la triste nouvelle.
Theseus finally arrives in Athens, ready to celebrate his victory with his father. But he discovers the sad news.
La ville devrait être en fête, mais tout le monde est triste. Les gens parlent à voix basse et évitent de le regarder.
The city should be celebrating, but everyone is sad. People speak in hushed voices and avoid looking at him.
Il comprend immédiatement son erreur : il a oublié de changer les voiles, et à cause de cela, son père est mort.
He immediately understands his mistake: he forgot to change the sails, and because of this, his father died.
Thésée est très triste et plein de regret. Mais le peuple d'Athènes est très content de lui, et il le proclame roi.
Theseus is very sad and full of regret. But the people of Athens are very pleased with him, and they proclaim him king.
Au début, Thésée hésite. « Comment puis-je diriger la ville, dit-il, alors que ma propre erreur a causé tant de peine ? »
"How can I lead the city," he says, "when my own mistake caused so much pain?" At first, Theseus hesitates.
Mais le peuple insiste : il a été assez courageux pour sauver les gens de la ville, et il sera assez sage pour bien gouverner.
But the people insist: he was brave enough to save the people of the city, and he will be wise enough to govern well.
Comme roi, Thésée devient sage et juste. Il n'oublie jamais la leçon apprise ce jour-là : il faut toujours faire attention aux petits détails, même dans les grands moments de joie.
As king, Theseus becomes wise and just. He never forgets the lesson learned that day: you must always pay attention to small details, even in great moments of joy.
Il épouse Ariane peu de temps après. Ensemble, ils gouvernent bien Athènes pendant de nombreuses années.
He marries Ariadne shortly after. Together, they govern Athens well for many years.
Grâce à Thésée, Athènes n'a plus jamais besoin d'envoyer de jeunes gens en sacrifice. La terrible tradition est enfin terminée.
Thanks to Theseus, Athens never again has to send young people as a sacrifice. The terrible tradition is finally over.
La ville devient riche et heureuse, et dans tout le pays, les gens connaissent Thésée pour son courage.
The city becomes rich and happy, and throughout the land, people know Theseus for his courage.
Cette légende est racontée depuis des milliers d'années, et elle nous rappelle le courage, l'intelligence, et l'importance de tenir ses promesses.
This legend has been told for thousands of years, and it reminds us of courage, intelligence, and the importance of keeping one's promises.